Stadt Wien trauert um Vorsitzenden der Wiener Restitutionskommission Walter Hellmich
Kaup-Hasler: Mit Walter Hellmich geht eine Institution im 1999 aufgeschlagenen neuen Kapitel der Wiener Restitutionsgeschichte verloren
Der langjährige Vorsitzende der Wiener Restitutionskommission Walter Hellmich ist, nach Auskunft seiner Familie, vergangenen Montag, den 2. September 84-jährig in Wien gestorben. „Mit Walter Hellmich verliert Wien eine unbestechliche Stimme in der wertvollen Aufarbeitung eines dunklen Kapitels der österreichischen Geschichte“, so Wiens amtsführende Stadträtin für Kultur und Wissenschaft Veronica Kaup-Hasler.
„Seit 27 Jahren stand der emeritierte Senatspräsident des Oberlandesgerichts der Kommission vor, war daher eine Institution im 1999 aufgeschlagenen neuen Kapitel der Wiener Restitutionsgeschichte. Diese ebenso schwierige und heikle wie auch verantwortungsvolle Aufgabe füllte Walter Hellmich stets mit größtem Sachverstand und ganzem Herzen sowie mit Umsicht und größtem Taktgefühl gegenüber den Opfern und ihren Rechtsnachfolger*innen aus. Er handelte aus dem tiefen Verständnis heraus, dass Restitutionsgeschichte niemals abgeschlossen ist, sondern als Teil der Erinnerungskultur das Bewusstsein für vergangene Verbrechen schärft. Die Stadt Wien ist ihm für seine mehr als 25-jährige Tätigkeit zu größter Dankbarkeit verpflichtet. Sein Tod hinterlässt eine tiefe Lücke. Meine Anteilnahme und mein Mitgefühl gilt seiner Familie, seinen Freund*innen und Weggefährt*innen“, führt Kaup-Hasler aus.
Erst in dem im Frühjahr 2024 erschienenen Band „In gutem Glauben erworben“ (Czernin Verlag) über die von ihm wesentlich mitgeprägten „25 Jahre Wiener Restitutionsforschung“ beschrieb Walter Hellmich präzise, knapp und kritisch den weiten Weg, der von 1945 bis zu einer „befriedigenden Regelung der Restitution von geraubtem Kunst- und Kulturgut“ beschritten werden musste. Von der „behindernden, verhindernden und erschwerenden“ Praxis der Anfangsjahre, über die Bewegung, die nach medialem Druck in die Restitutionsdebatte kam, sowie das Washingtoner Abkommen und das österreichische Bundesgesetz 1998, das ein Jahr später zum Wiener Landesgesetz führte. In der Zeit von Walter Hellmichs Vorsitz wurden von der Kommission die Rückgabe von mehr als 2.856 einzelinventarisierten Objekten und 24 Archivboxen aus der Wienbibliothek und 4.652 Objekten des Wien Museums zur Rückgabe empfohlen.
KURZBIOGRAFIE MAG. WALTER HELLMICH
Walter Hellmich wurde am 23. Jänner 1940 in Wien geboren, wo er 1959 das
Anne Katrin Feßler
Mediensprecherin StRin Mag.a Veronica Kaup-Hasler
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